Mit der ersten Qualifikationssession begann heute Mittag schließlich auch die Streckenaction auf der legendären Nürburgring-Nordschleife. Das erste Kräftemessen der Woche war der Beginn eines dreigeteilten Zeitfahrens, in dem sich die letzten Teams und Fahrer für das Top-Qualifying am Freitag qualifizieren können. Nach dem erfolgreichen Abschneiden in den ADAC 24h Nürburgring Qualifiers standen der Mercedes-AMG GT3 #3 vom Mercedes-AMG Team GetSpeed, die #4 vom Mercedes-AMG Team BILSTEIN sowie die #10 und #11 von Schnitzelalm Racing bereits im Vorfeld als Teilnehmer des Shootouts fest. Arjun Maini und Mercedes-AMG Team BILSTEIN fahren schnellste Zeit in Qualifying 1

Entsprechend konnten die vier Crews die 90-minütige erste Qualifikation nutzen, um sich auf das Top-Qualifying vorzubereiten. Für sie ging es ebenso darum, ersten Pflichtrunden zu absolvieren und damit den richtigen Rhythmus und das passende Setup zu finden. Die anderen Customer Racing Fahrzeuge stellten ihren Speed bereits unter Beweis: Arjun Maini (IND) fuhr mit der #6 des Mercedes-AMG Team BILSTEIN eine beachtliche 8:14.150 Minuten und damit die schnellste Zeit des Nachmittags. Die zweitbeste Runde aller Mercedes-AMG Piloten gelang Raffaele Marciello (SUI), der das Schwesterauto mit einer Zeit von 8:17.150 Minuten auf dem vierten Gesamtrang platzierte.

Noch heute Abend startet um 20 Uhr das sogenannte Nacht-Qualifying, in dem sich die Fahrer auf die herausfordernden Lichtbedingungen beim 24-Stunden-Rennen einstellen können. Die finale Startreihenfolge für Samstag wird allerdings erst morgen beim Top-Qualifying ermittelt.

„Es ist immer wieder schön, zum 24-Stunden-Rennen hier zu sein. Vor allem jetzt, wo immer mehr Fans an der Strecke campen. Alles spricht dafür, dass uns ein tolles Rennen bevorsteht, sogar das Wetter soll gut bleiben. Im ersten Qualifying war die Strecke noch sehr dreckig durch die Serien, die vor uns gefahren sind. Aber das Auto läuft gut, die ersten Runden sind gedreht und jetzt müssen wir darauf aufbauen.“
Fabian Schiller, Mercedes-AMG Team GetSpeed #2

„Unser Ziel war, ein paar Runden zu fahren, gut in das Wochenende reinzukommen und das Auto heil durch die Session zu bringen. Bis jetzt war es auf jeden Fall sehr positiv. Wir sind zufrieden mit dem Setup, wollen uns aber noch weiter verbessern. Anschließend können wir uns komplett auf das große Rennen am Samstag konzentrieren.“
Arjun Maini, Mercedes-AMG Team BILSTEIN #6

„So ein schönes Wetter ist man hier überhaupt nicht gewohnt. Dazu kommen die vielen Fans. Wir waren gestern bereits unterwegs und haben die Stimmung rund um das Event aufgesaugt. Das heute noch einmal aus dem Auto zu erleben, war aber trotzdem sehr schön. Die ersten Runden habe ich auch genossen. Jetzt freue ich mich auf mehr.“
Patrick Assenheimer, Schnitzelalm Racing #11

„Auf der Strecke hat sich alles sehr gut angefühlt. Wir haben einen Systemcheck gemacht und ein paar neue Komponenten eingebaut, mechanisch ist aber alles in bester Ordnung. Wir konnten uns auf jeden Fall schon mal gut einschießen. Jetzt schauen wir, dass wir heute Abend unsere Runden absolvieren und uns so optimal auf die anstehenden Sessions vorbereiten.“
Thomas Jäger, Mercedes-AMG Team HRT #46

„Es war heute das erste Mal, dass ich bei Sonnenschein auf der Nordschleife fahren durfte. Für unseren Mercedes-AMG GT2 ist es natürlich ein besonderes Event, das Debüt bei einem Langstreckenrennen. Aber bislang fährt er sich sehr angenehm. Es ist viel Verkehr auf der Strecke, das gehört hier aber einfach dazu. Wir müssen erst die nächsten Sessions abwarten, grundsätzlich habe ich aber ein gutes Gefühl.“
Mikaël Grenier, Mercedes-AMG Team Schnitzelalm #222

„Es macht richtig Spaß, das Wetter ist schön und die Zuschauer machen super Stimmung. Die Atmosphäre ist einfach besonders hier. HRT hat uns wieder ein starkes Auto hingestellt und ein gutes Setup gefunden, das lässt sich jetzt schon sagen. Die Strecke ist noch etwas dreckig, aber das wird sich noch ändern.“
Tobias Wahl, Haupt Racing Team #89